てにすまん高西朋のオフィシャルサイト「全国高西庭球部」

この時期開催されているアオノオープンは思い出深い
大会である。
２００６年の大会で３回戦まで勝ち上がれたんだけど
実は、この数週間前に「サーブ＆ボレー」にプレースタイルを
変更したばかりだったのだ。
大事な試合だったんだけど、だからこそここでサーブ＆ボレーを
成功させて自信に繋げたかった。
 
初戦の相手は同じ年齢の選手だが、相手の方が
ランキングも上で実績もある。
しっかりしたストロークがウリでしかもサーフェイスは砂入り人工芝。
ここはプレースタイル的には不利かもしれないが、だからこそ
勝負のし甲斐がある・・・と思って気合入れて乗り込んだ。
 
しかし・・・１セット目は相手のプレーに翻弄されて、
こちらのサーブ＆ボレーはボロボロ状態。
ガツンと打たれたストロークをしっかりボレー出来ずに当てるだけ。
そうなるとその次にパスを綺麗に抜かれてしまう。
１セット目は落としてしまった。
 
２セット目に入り、サーブ＆ボレーを続けるかどうか・・・は
迷わなかった。
何も迷わずサーブ＆ボレーをし続ける。
その代わり、相手のストロークのリズムとコースを覚え、
対応していく。
２セット目もプレーは微妙な出来ではあったが、迷わず前に出続けたこと、
そしてネットプレー特有の、ラケットの変なところに当たった
アクシデント的ボレーのポイントなんかも徐々に相手が嫌がっている
感じが伝わってきた。
が、まだまだ「これいける！」とは思えない。
 
サーブを確実に入れて、１ｓｔボレーを丁寧に打ち続け
何とか２セット目を取ると、「よし、ここ先手必勝！！」とファイナルセットに
賭けた・・・がその気合が大きすぎて、サーブはグチャグチャ、ボレーも
一発狙いになってしまいリードされる。
「イカン、イカン・・・」と慌ててコツコツ型に戻して黙々とプレーを
続けると追い付き、逆転して勝利！！！！
 
この一勝は大きかった。
この勝利があったからその後の選手人生でネットプレーを
続けることが出来たし、そのおかげでランキングを一気に上げる
ことが出来た。
結局今はネットプレーの方が得意なんだけど、それに辿り着けたのは
この時の一勝なんだよね。
 
頑張って会得したいショットなんかがあれば、練習も死ぬほどやらないと
いけないんだけど、大事なことは大きな舞台で迷わず使って結果を出し
自信をつけなきゃ身に付かない。
この試合でそれを学ぶことが出来たよ。