てにすまん高西朋のオフィシャルサイト「全国高西庭球部」

プロテニス選手として活動していたが

実際は賞金で稼いでいたのではなく、テニスコーチとして

活動してお金を稼いで、それを遠征費につぎ込んでいた。

だから、試合に出れば出るほどレッスンが出来ないから

貧乏になるのだ。

もちろん大会は勝てば勝つほど賞金額は上がるのだが

その分、宿泊費や食費などの滞在費もかかるから、実際

儲けって殆どない。

だから車で泊まったり、インターネットカフェで寝泊まり

する選手もいたよ。

俺も一回、インターネットカフェで泊まったことあるんだけど

やっぱり周りが気になって殆ど眠れなかった記憶があり

「もうああいう所では泊まらない！！」と思った。

車中泊もしたことあるが、それもけっこう外が気になる。

その時の車は座席がフラットにならなかったから、姿勢も

きつかったし、これも「車中泊はもうしない・・・」と思った。

でも選手を続けるにはこういう生活もある程度必要。

「あれやだ！」「これやだ！」なんて言ってたら、お金掛かり過ぎて

何も出来なくなる。

でも、宿泊であまりにもストレス溜め過ぎると、今度は

「勝たなくていい・・・」「帰りたい・・・」という気持ちが湧いてくる。

それが結構試合中の競った場面でマイナスに働いてしまうのだ。

トッププロになったりスポンサー契約が付いたら

良いホテルでのんびり遠征すれば良いんだけど、そこまで行く

までにはある程度の劣悪条件に堪えないと続けれらない。

テニスだけ頑張っていれば良い世界ではないんだよ！

ストロークのグリップはどうやって決まるのか。

特にフォアハンドストロークのグリップは人によって

様々なんだけど、トップレベルの選手たちはかなり

厚いグリップで打っている。

「俺もあんなグリップでフォアハンドを打ちたい！」

そう思っている人も多いだろうが、実際やってみるとしっかり

ボールを捕らえ辛くて、逆にスカ当たり。

回転ばかり掛かって逆効果だったりすることがある。

持ち方、打ち方、両方真似したのに、なんで上手くいかないか

というと、スウィングスピードなんだよね。

トッププロの選手は当然スウィングスピードは速い。

速いからボールは当然吹っ飛びやすい。

吹っ飛ぶからラケット面をしっかり下向きに被せた状態で

ボールを捕らえないといけない。

だから・・・・ウェスタングリップが必要となる。

トッププロが打つ、厚いウェスタングリップのフォアハンドストロークは

カッコいいけど、あのグリップの持ち方を真似する前に、まずは

自分のスウィングスピードをしっかりと上げていき、徐々に

グリップも変化させていく必要がある。

さぁ、試合シーズンだ！！

夏は大会がたくさんあるからね。

しっかりここで自分のテニスを見付けるためにも

色んなパターンを試しておかないと、いつまでたっても

中途半端なテニスが続いてしまうよ！！

でもプレースタイルを決めるのってけっこう難しい。

「ナダルが好きだから、ナダルみたいなプレーする！」

そう思っても、ナダルの得意ショットとその人の得意ショットが

合ってないとマズイし、そもそもナダルのプレースタイルを

見た目しか理解してなくて、本質を見落としていたら

逆効果になってしまう。

どうやったら自分のテニスが見付るのか・・・・。

まず大事なことは、テニスの試合って何が重要か考えておくこと。

一番は・・・ミスしないこと。

これに尽きる。

しかしミスしないで黙々とプレーしているだけで勝たせてくれるのは

相手が弱いうちだけ。

段々とレベルが高くなってくると、ミスが期待できないどころか

ちょっとでも甘いと逆にやられてしまう。

そこで、自分がミスしない他に、相手がミスする程度の攻撃が

必要となるのである。

この「ミスする程度」というところが、人によっては速いストローク

だったり、サーブ＆ボレーだったり、驚異的な粘りをアピールする

ことだったり、コントロール力だったりするのである。

ここで間違わないようにしてもらいたいのが、「決めるための攻撃」

ではなくて「ミスさせるための攻撃」ということ。

これを勘違いして「ポイント、くれぇ！！！！！」と空回りした

フレンチオープンまっただ中。

赤土のコートで走り回る選手たちを観ていると

スペイン・バルセロナで練習していた頃が懐かしい。

初めてスペインに行ったのは２４歳の時だから、

丁度１０年前になるんだ。

バルセロナに到着した日もドキドキしたけど

それよりもアカデミーへ初めて行く時も緊張した。

ホームステイ先から市営バスに乗って集合場所に行き、

そこからはアカデミーの送迎車に乗り込んでコートへ行く。

同じホームステイ先にはロベルトというイタリア人の

選手がいたから、彼に連れてってもらって、送迎車の

集合場所へ行ったけど、そこに着くと大きなトーナメントバッグ

持った選手たちがたくさんいて、皆超強そうに見えたよ。

皆「誰だこいつ？」みたいな目で俺を観る。

俺もどう対処していいのか分からない。

英語が通じるかどうかも分からないし・・・・。

アカデミーに着いても、初めての練習方法、コーチの考え方

ランチタイムの過ごし方、帰りの手順・・・全てが初めてで、全部

英語（スペイン語じゃなくて良かった）での説明。

ホームステイ先の自分の部屋に到着したら一気に

疲れを感じてそのままベッドに倒れ込んだ記憶がある。

あまりに色々あり過ぎて大変だったなぁ。

でも、俺は「テニスをもっと上手くなりたい！」という気持ちが

あった。

だから、こういう試練が自分にプラスになると感じていた。

精神的にもきつかったけど、強くなるためには必要だと思った。

でも・・・数日後には、朝の集合場所で他の選手たちと

楽しくお喋りしながら送迎車を待っている俺がいた。

テニスがあれば皆とすぐに仲良くなれるもんだ。

ストロークを飛ばす動力は・・・足である。

足でボールを飛ばすのだ。

でもラケット持っている腕がどうしても頑張ってしまう。

ボールを飛ばすために腕に力を入れて、一生懸命

ラケットを振ってしまうのだ。

で、足はと言うと・・・ボールのそばまで走って追い付くと

そこで仕事は終わりと思ってしまう。

でも足でボールを飛ばすってイメージが湧きにくい。

どこにどうやれば力がボールに伝わるのか・・・？

それは床反力である。

準備段階で捻られた上体のねじれが、上方向に蹴る足の

蹴りで自然と元に戻ろうとする。

その勢いを利用してスウィングすると楽チンだし、パワフルだ。

だからボールを追いかける時には、捻られた横向き状態の

身体と、追い付く時の最後の一歩の床反力、この二つが

あればボールをしっかりと飛ばす事が出来るのだ。