てにすまん高西朋のオフィシャルサイト「全国高西庭球部」

フレンチオープンまっただ中。

赤土のコートで走り回る選手たちを観ていると

スペイン・バルセロナで練習していた頃が懐かしい。

初めてスペインに行ったのは２４歳の時だから、

丁度１０年前になるんだ。

バルセロナに到着した日もドキドキしたけど

それよりもアカデミーへ初めて行く時も緊張した。

ホームステイ先から市営バスに乗って集合場所に行き、

そこからはアカデミーの送迎車に乗り込んでコートへ行く。

同じホームステイ先にはロベルトというイタリア人の

選手がいたから、彼に連れてってもらって、送迎車の

集合場所へ行ったけど、そこに着くと大きなトーナメントバッグ

持った選手たちがたくさんいて、皆超強そうに見えたよ。

皆「誰だこいつ？」みたいな目で俺を観る。

俺もどう対処していいのか分からない。

英語が通じるかどうかも分からないし・・・・。

アカデミーに着いても、初めての練習方法、コーチの考え方

ランチタイムの過ごし方、帰りの手順・・・全てが初めてで、全部

英語（スペイン語じゃなくて良かった）での説明。

ホームステイ先の自分の部屋に到着したら一気に

疲れを感じてそのままベッドに倒れ込んだ記憶がある。

あまりに色々あり過ぎて大変だったなぁ。

でも、俺は「テニスをもっと上手くなりたい！」という気持ちが

あった。

だから、こういう試練が自分にプラスになると感じていた。

精神的にもきつかったけど、強くなるためには必要だと思った。

でも・・・数日後には、朝の集合場所で他の選手たちと

楽しくお喋りしながら送迎車を待っている俺がいた。

テニスがあれば皆とすぐに仲良くなれるもんだ。